对于申花足球俱乐部而言，中超联赛的战火已经消散，但赛季的征程却仍未结束。今年，他们依然肩负着三项重任，其中最为引人注目的便是亚冠精英联赛第一阶段的赛事。今天下午，申花将启程前往澳大利亚的中央海岸水手主场，迎接一场激烈的角逐。
回顾此前三轮亚冠赛事，申花以两胜一负的战绩展现出强大的实力与韧性。上周六在完成与成都蓉城的最后一轮中超比赛后，申花队员们几乎没有休息，便马不停蹄地飞回上海进行休整。经过一天的休整后，他们再次启程，经过长达10个小时的飞行抵达悉尼。而后转乘大巴，奔赴位于新南威尔士州东部的戈斯福德，那里是他们本次亚冠赛事的战场。
球队虽然刚结束了一场高强度的联赛，但队员们的体能消耗巨大，加之长途奔波的劳累，身体尚未完全恢复。然而，对于申花主帅斯卢茨基来说，亚冠联赛的重要性不言而喻。他在赛前发布会上坦言，虽然面临极大的困难，两场比赛间隔时间极短，但申花绝不会轻视这场挑战。“我们经历了漫长的飞行和奔波，队员们需要更多的时间来恢复。”他如是说。
申花与澳大利亚球队的交锋历史可以追溯到2020赛季，当时他们在主场与珀斯光荣战成3比3平手，客场则以2比1取胜。而本次的对手中央海岸水手虽在亚冠赛场开局不利，前三轮均告失利，包括一场大比分失利给山东泰山和海港，但在澳超联赛中他们的排名并不理想，暂列第九。然而，斯卢茨基告诫队员们不可轻敌，“从比赛的角度来看，双方的实力较为接近。我们应全力以赴，争取取得胜利。”
考虑到队员的身体状况，申花在本次征程中作出了相应的调整。马莱莱和费南多并未随队前往澳大利亚，教练组则从U19梯队抽调了几名年轻队员作为补充。抵达戈斯福德后，申花全队迅速展开热身训练。斯卢茨基在接受采访时透露，今天下午的比赛中将对首发阵容进行调整。
亚冠精英联赛的新赛制为申花提供了机会与挑战。目前申花在打完三轮后积6分，在拥有12支队伍的东亚区暂列第四。按照规则，分区前八名的队伍将晋级16强。申花的前腰特谢拉表示，他们需要将精力从联赛转移到亚冠上，“现在是时候专注于亚冠联赛了！”中场球员高天意在观看了中央海岸水手的比赛录像后表示，对手实力不容小觑，“我们还在调整恢复中，虽然身体疲惫，但我们会全力以赴。”
中央海岸水手方面对这场比赛同样重视。他们的主帅马克•杰克逊表示申花是一支实力强大的球队，他们必须做好准备。而本场担任队长的卡尔塔克则表示：“申花是我们即将面对的最强球队之一。我们会专注于自己的表现和执行计划。”
这场比赛的报道由新民晚报记者金雷撰写，图片由新民晚报记者李铭珅提供及官方图源发布。编辑为沈毓烨。双方队伍都为这场比赛做好了充分的准备，究竟谁能笑到最后，让我们拭目以待。
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