网易体育在11月4日的报道中提到，雷霆队在赛季初的辉煌表现确实令人瞩目。尽管他们未尝败绩的战绩不能完全反映出他们的强大，但他们的防守实力却成为了他们走向胜利的关键。
雷霆队的进攻效率虽然只排在联盟第15位，场均得分仅有112.5分，但在当前这个三分球满天飞的时代，防守却成为了他们赢得比赛的关键。从雷霆队与老鹰队的比赛可以看出，他们的防守能力有多么出色。即使面对老鹰队的核心球员吹杨的出色表现，雷霆队依然能够保持冷静，通过卡鲁索和华莱士等球员的严密防守，让吹杨在比赛中屡屡出现失误。整场比赛中，吹杨出现了高达10次的失误，这是他职业生涯的新高。
这并不是个例。在雷霆队的前六场比赛中，无论面对哪个队伍的头号得分手，他们都能够有效地限制对方的得分。从约基奇到文班，从吹杨到哈里，甚至是看似例外的拉文，在面对雷霆队时都难以发挥出自己的最佳水平。拉文在公牛队输给雷霆队的比赛中出现了7次失误，这足以证明雷霆队在防守端的强大实力。
雷霆队的防守能力一直在不断提升。上赛季他们的造失误率就已经达到了领跑全联盟的15.7%，而本赛季这一数字更是飙升到了惊人的20.9%。这意味着在雷霆队面前，对手几乎每五次进攻就会出现一次失误。这样的防守能力无疑是逆潮流而行的，因为在过去的几十年里，联盟的平均失误率一直在下降。
卡鲁索的加盟对雷霆队的防守起到了重要的作用。尽管他在技术统计上的数据并不出色，场均只有2.7分，命中率也只有26.9%，但他在场上的存在感却非常强。当卡鲁索在场上时，雷霆队的百回合净胜分达到了25.3分，而当他不在场时，这一数字就下降到了16.9分。
虽然雷霆队的防守还存在一些问题，比如篮板保护是他们一直以来的弱点。上赛季他们的防守篮板率排名联盟倒数第四，本赛季虽然霍姆格伦有了明显的进步，但仍然排在联盟的第19位。然而，随着哈滕斯泰因在12月份的复出，这一问题有望得到解决。哈滕斯泰因是上赛季DBPM高居联盟第三的球员，他的防守能力优于联盟96%的内线球员。
从21世纪的数据来看，这支雷霆队可能是NBA历史上防守最好的球队之一。他们比本赛季NBA平均水平的防守效率低出了惊人的18.9分。即使样本较小的情况下这样的数据难以维持，但无疑的是这支雷霆队正在向着历史防守最好的球队行列迈进。
我们或许正在见证一个新时代的到来——“夺冠靠防守，雷霆总冠军！”的口号或许将在不久的将来成为现实。
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