火箭队在上个赛季末期的连胜风头无两,成功激起无数人对球队崛起的期待。在刚刚结束的四场季前赛中,他们先是在首战不敌实力强大的爵士队,然而随后却接连战胜了雷霆队、鹈鹕队和马刺队,这三支队伍都是新赛季被寄予厚望的西部强队。
进入新赛季常规赛,火箭队的首个对手是黄蜂队。虽然黄蜂队在上个赛季的战绩并不理想,只取得了21胜61负的成绩,但在季前赛中,他们却展现了不俗的实力,曾以绝对优势击败了灰熊队,并在面对热火队和尼克斯队的比赛中也仅以微弱的分差惜败。
当火箭队与黄蜂队交锋时,全队仅有四人得分上双。不过,两大核心格林和申京的表现还算稳定。格林虽然进攻效率不高,但仍然砍下了全队最高的28分。申京同样表现出色,不仅得到了25分,还抢下了18个篮板并送出5次助攻。然而,其他球员的表现则有些差强人意,传球失误、投篮打铁等问题频发,导致球队配合不够默契,整体表现堪忧。
与此同时,灰熊队在首场客场比赛中以126-124险胜爵士队,全队的进攻表现相当出色。在球队领袖莫兰特的带领下,上场的11名球员都有得分进账。其中,先发五虎中有三人得分超过了20分。值得一提的是,灰熊队本场比赛的三分球命中率高达37.8%,与上赛季场均34.6%的命中率相比有了显著提升。
大个子射手阿尔达玛和肌肉射手贝恩在三分线外也有出色的表现,二人的三分球命中数已经可以与爵士全队相媲美。对于火箭队来说,新赛季与灰熊队的对决将充满挑战。上赛季火箭队对阵灰熊队时或许还有些许优势,但新赛季灰熊队的阵容更加齐整,莫兰特、贝恩、斯玛特等多位核心球员都能健康出战。因此,火箭队若想避免连败,必须提升进攻效率,尤其是需要潜力新星扎克·伊迪发挥“奇兵”作用。他在上一场比赛中仅打了15分钟便吃到了六次犯规,这样的表现显然无法满足球队的需要。