在2021年的NBA选秀之夜，卡姆·托马斯的命运犹如悬而未决的谜团。虽然预估为乐透区末段的热门候选人，拥有着在路易斯安那州立大学大一期间场均得分高达23分的骄人战绩，但他的选秀之路却并非一帆风顺。他被邀请至小绿屋，与众多有望进入前20顺位的新秀一同等待命运的召唤。然而，随着选秀大会的进行，托马斯的姓名迟迟未被NBA总裁亚当·肖华喊出，甚至有声音怀疑他可能会跌出首轮。
在最终篮网队在第27顺位选中他之前，托马斯的选秀行情经历了不小的波动。他并非以出色的运动能力和防守著称，身高1米91的他打得分后卫显得有些力不从心，面对更加激烈的NBA竞争和防守强度，他的得分能力面临考验；而作为控球后卫，他的组织能力又略显不足。这使得各支球队的专家们普遍认为托马斯是一名“不一不二”的球员。即便在篮网队前任主教练雅克·沃恩的麾下，托马斯也未能获得稳定的上场时间，尽管他年仅21岁就已经三度打出40分以上的比赛，并创下了多项NBA纪录。
托马斯的职业之路因此备受争议，但他在面对这些质疑声时却始终保持信心。他曾坦言：“只要球在我手里，得到25分很容易。”上个赛季他以场均22.5分的表现证明了这一点的确可行。更重要的是，他在比赛中逐渐提升了防守和组织能力。
职业生涯的第三个赛季对托马斯来说至关重要。因为这将是新秀合同期满后，球队决定是否提前续约的关键时刻。然而，在续约截止日期前，托马斯与篮网队的谈判并未达成一致。这让他不得不将续约问题留待明年7月再议，届时他将成为一名受限制自由球员。
不过，在最近与亚特兰大老鹰队的揭幕战中，托马斯展现了自己的全面实力。他全场得到36分的高分，其中在比赛的最后阶段更是独得20分，充分展示了他在不利局面下的得分能力。除了出色的投篮命中率外，他还贡献了5个篮板、3次助攻和3次抢断的全面数据。
尽管外界对托马斯的看法存在分歧，但他的职业生涯一直在稳步前进。有分析认为他的新合同年薪可能达到1300万美元左右，但若他能继续在比赛中展现出如此全面的能力，他的薪资上限可能会更高。若能保持这样的状态，他的下一份合同的平均年薪有望超过3000万美元。
篮网队虽然在本月未与托马斯完成续约，但他们显然胸有成竹。他们拥有充足的薪金空间，可以等待自由球员市场的检验来评估托马斯的真正价值。而且他们完全有能力在下个赛季以相对较低的薪金签下这位四年级后卫，并留有足够的空间来改善球队阵容。篮网总经理肖恩·马克斯的操作历史证明了他绝不会轻易失去他希望留下的球员。更值得一提的是，目前唯一有望直接签下托马斯的球队正是他的老东家——布鲁克林篮网队。
篮网队在续约托马斯的策略上显然玩起了时间游戏。他们在薪金空间、伯德权、到期合同、交易特例等方面都拥有极大的灵活性。目前看来他们在自由球员市场上无人能敌因此他们能够从容安排签约时间以获得最有利于球队的效果。此外据报道篮网队老板蔡崇信非常欣赏托马斯因此他们签下这位得分能力出众的后卫可谓是既有决心也有实力。篮网球迷无需担心这位火爆的小后卫会加盟其他球队。
尽管一些篮球评论员和专家可能会质疑托马斯的得分能力是否被高估了以及他面对强队时的表现如何但托马斯的现任教练霍尔迪·费尔南德斯对他充满信心。多次表示托马斯的得分是他的宝藏力量而他比赛中的其他薄弱环节也在迅速提升这无疑给托马斯的未来打下了坚实的基础。马克斯在2021年将他从选秀小绿屋中救出的决定如今看来无比明智因为他确实是一名不可多得的天才球员而他的新任主教练也给了他最大的支持和信任。“小火车”托马斯在新赛季即将启动的时刻让我们期待他能够以出色的表现让所有质疑者闭嘴。
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