新赛季NBA已经如火如荼地展开，各支球队的实力与潜力依旧不容小觑。
在东部，卫冕冠军凯尔特人队展现出了强势的态势，开局便取得了4连胜。塔图姆与布朗的组合场均能够贡献高达55分的输出，他们的身边还有五位场均得分在10分左右的队友。这使得凯尔特人在常规赛中几乎没有遇到太大的压力。然而，真正的考验在于他们能否在东决甚至总决赛的舞台上发挥出色。
而在西部，雷霆队同样展现出了强大的实力，即使面临新援哈滕和即战力杰林、肯威的伤病困扰，他们依然保持着上赛季的攻防顶级水平。本赛季，雷霆队的防守效率在联盟中独树一帜，而他们的进攻也丝毫不逊色。雷霆、掘金、森林狼和独行侠等队伍被美媒认为是西部争冠级别的球队，但究竟谁能笑到最后，还需拭目以待。
雷霆队的阵容结构年轻且充满活力，具有很大的上升空间。掘金队在经历开局的低谷后，正在逐渐适应并找回状态，尤其是威少的加入让球队实力大增。而约基奇的出场时间和角色，虽然对他体能和健康构成挑战，但也是他继续发光发热的舞台。独行侠在上赛季的基础上继续加强实力，克莱的出色表现证明了他可以成为东欧组合之外的第三得分点。
然而，森林狼的情况却有些不同。作为上赛季防守联盟第一的球队，他们在本赛季的开局并不顺利，取得了2胜2负的成绩。尽管他们基本都能与对手周旋到最后阶段，但防守效率的下滑却让人感到意外。上赛季初期，森林狼的防守效率一直稳定在102以下，而本赛季却攀升至112.9，位列联盟第14位。虽然他们的进攻效率和场均得分有所提升，但似乎失去了原有的防守特色。
爱德华兹作为森林狼的重要得分手，本赛季场均贡献30分、6篮板和3.5次助攻的出色数据。然而，当他的得分超过25分时，森林狼的胜率曾高达七成以上；而本赛季尽管他场均得分更高，但森林狼的战绩却显得平庸。这其中的原因，要从森林狼的管理层说起。
今年4月份，森林狼的大老板泰勒原本计划卖队，但最后时刻改变了主意。他觉得森林狼正处在崛起的边缘，决定降低球队的总薪资以节省奢侈税支出。然而这一决策却导致球队在人员调整上出现了问题。他们送走了唐斯等核心球员，换来了兰德尔和迪文岑佐等新援。尽管短期内看不出明显的利弊关系，但这样的调整却可能对球队的防守体系造成破坏。
更令人担忧的是，森林狼在替补席上的实力也出现了下滑。他们放走了李凯尔、麦克劳林、蒙特莫里斯等重要的板凳匪徒球员。这些球员对于森林狼替补防守体系的重要性不言而喻。而新加入的兰德尔虽然个人数据不错，但在防守端却存在问题，与戈贝尔的共存也成了问题。戈贝尔虽然与森林狼续约，但他的问题却是森林狼的最大顽疾。当初为了得到戈贝尔而进行的十换一交易就被认为是大亏特亏之举。尽管他场均能贡献一定的数据，但他在场时森林狼进攻常常陷入停滞状态。这也让管理层不愿承认自己的失败并继续留下他。
面对这样的局面，森林狼这支曾经的超级黑马似乎正在慢慢褪色。从季后赛边缘球队到上赛季西决的强势表现爱德华兹和唐斯的贡献功不可没然而现在为了省钱他们却在破坏球队的基石选择从最长板下手这无疑是掐断了球队的未来上限。不缴纳奢侈税不愿承认错误没有有效的弥补手段只顾眼前利益这样的管理方式只会让球队越走越远最终吃大亏。
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