当塔基这位新加坡籍的主裁，在厦门白鹭体育场上吹响18强赛中日比赛的终场哨音时，四万多名球迷的掌声如同潮水般涌动，在夜空中回荡。若非大屏幕上清晰显示出国足以“1比3”失利的比分，许多人都可能误以为中国男足是这个夜晚的胜利者。尽管定位球的防守问题依然困扰着中国队，但在这场比赛中，他们展现出了异乎寻常的血性和斗志。
连续五轮破门，让中国队在进攻端逐渐找回了信心。这支以年轻球员为班底的国足，让人们看到了希望和未来。中国足协主席宋凯在赛后评价道：“虽然我们输了球，但球队的拼搏精神值得肯定。进了一个球与日本队比分并不悬殊，说明我们有与强队抗衡的实力。明年我们会继续努力，争取更好的成绩！”
在再次对阵日本队之前，国足面临着严重的人员危机。然而，主教练伊万科维奇果断加大了对年轻球员的使用力度。首发11名球员中，除了门将王大雷外，其余10名球员的年龄都在30岁以下。其中，胡荷韬、朱辰杰、谢文能、蒋圣龙等“00后”小将经受住了考验，他们的表现赢得了球迷的掌声和赞誉。
根据亚足联公布的数据，虽然中国队在控球率和射门次数等关键数据上明显落后于日本队，但在比赛中却遭遇了顽强的抵抗。中国队的球员们在场上无论是在进攻端还是防守端都全神贯注，他们轮番冲刺的场面赢得了观众的阵阵掌声。
虽然定位球防守的顽疾仍未根治，中国队在18强赛中已有四场比赛出现半场结束前丢球的情况。但不可否认的是，中国队在下半场的表现更加出色。林良铭的进球得益于谢文能连过两人的精彩表现和韦世豪的精准助攻。这一进球被现场观战的本土名帅赞誉为“含金量很高”。
比赛的后半段，林良铭和中卫蒋圣龙因伤被换下场。但除了首发球员外，替补登场的球员也都拼到了极限。谢文能、曹永竞、韦世豪等人虽然领到黄牌，但他们作为攻击手不仅策动进攻还积极协防严格执行了主教练布置的“全员防守”的任务。这也让中国队在面对日本队的强攻时保持了阵型缜密没有出现崩盘。
与此同时同组印尼队在主场以2比0战胜沙特队升至C组第3位而中国队排名下滑至第5位。若想跻身小组前4中国队余下的四场比赛必须全力以赴。尽管C组的竞争错综复杂但中国队并没有因为连续两次输给日本队而丧失信心。
伊万科维奇也对队员们本场比赛的态度给予了肯定并表示：“定位球防守”这样的技术性难题需要全队利用后面的备战来攻克。宋凯主席也在赛后表示了对球队的满意并鼓励道：“明年继续加油！”
这场比赛虽然结果不尽如人意但中国队的拼搏精神和年轻球员的出色表现给了人们很大的信心和期待。从这场比赛可以看出中国足球正在向着更好的方向发展只要继续努力明天一定会更好！
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