本赛季NBA常规赛如火如荼地进行着，东西部各队的局势也逐渐明朗化。西部赛区尤为引人注目，上赛季的雷霆、森林狼和掘金的三驾马车阵容已变更为雷霆、太阳和勇士的组合。雷霆队虽然伤病不断，但亚历山大的造犯规能力给对手带来了巨大压力，他的出色表现让对手在比赛中倍感压力。与此同时，雷霆队饿狼式的防守夹抢也让对手频频出现失误，很难与他们抗衡。

值得一提的是，火箭和灰熊这两支年轻球队的崛起令人意外。他们悄无声息地进入了第二梯队，打出了超过60%的胜率，给人们带来了乱拳打死老师傅的感觉。而湖人队则显得有些特别，他们在主场未曾失手，但在客场却鲜有胜绩，这支球队仍需浓眉哥的支撑。至于上赛季西部决赛的两支球队，则陷入了困境之中。

作为上赛季西部冠军的独行侠队，他们的开局并不顺利。在经历了11场比赛后，只取得了5场胜利，目前已经跌至西部第11位。尽管克莱的加入使得东契奇和欧文的得分更加轻松，球队的进攻空间得到改善，但防守端的问题却日益严重。随着东契奇效率的下降，欧文虽然想要挽回局面，但也显得力不从心。

森林狼队本赛季的衰落更是出乎意料。他们开局6胜5负，排名西部第9。作为上赛季防守全联盟最好的球队，森林狼队本赛季的防守大不如前，进攻端也没有太大的提升。爱德华兹对于球队现状感到沮丧，直言球队不再是强队。他曾在夏天充满信心地表示，总有一天他会带领森林狼队拿到总冠军。然而现在看来，这个目标似乎还遥不可及。

从今夏选秀大会开始说起，森林狼队用一首轮签和一个首轮互换权换来了康利的接班人蒂林厄姆。这一操作使得森林狼队额外缴纳了2200万奢侈税。在自由市场开启后，他们又签下了英格尔斯和多齐尔，但同时也失去了李凯尔、麦克劳林、莫里斯等人。此外，他们还进行了一次重磅交易，送走了唐斯，换来了兰德尔和迪文岑佐。这一系列操作使森林狼队新赛季少交了4000万美元的奢侈税。然而，兰德尔的到来并未能解决球队的防守问题。

新赛季开始后，森林狼队的防守效率下降到了109.7，相比于上赛季每百回合让对手多得了11.2分。尽管他们的进攻效率在联盟中排名第八，但场均得分却只排在联盟第15位。这主要是因为他们的比赛节奏太慢，尤其是篮板球已经降到了联盟第24位。与上赛季防守联盟第一相比，如今的表现可以说是直线下滑。从最近的几场比赛来看，即使是面对西部垫底的开拓者队，森林狼队也爆冷以14分之差惨败。爱德华兹领衔的衔接段被开拓者替补球员彻底打爆，让开拓者全队有七人得分上双！在与落魄豪门热火的比赛中，森林狼在最后30秒还领先两分的情况下被约维奇上篮2+1反超，康利投出的打铁三分也让球队以1分惜败！

作为唐斯的替代品，兰德尔本赛季场均贡献20.2分、6.6个篮板和4.4次助攻。从数据上看似乎不错，但实际上他并不是一名攻防全能的球星。兰德尔在进攻端表现出色，但在防守端站位不明确、补位轮转慢、干扰投篮时容易偷懒、卡位能力差等问题暴露无遗。森林狼队上赛季的成功体系是双塔组合，始终保持一个全尺寸的中锋。但现在只有戈贝尔坐镇内线，他下场后只有兰德尔和里德两个伪内线支撑场面。这导致球队在进攻端的挡拆质量下降对手主要盯防爱德华兹一人而已了！

最关键的是替补防守核心李凯尔的离开对球队影响巨大！李凯尔本赛季百回合防守效率高居联盟第14位！而勇士队本赛季防守出色的原因就是替补席上的李凯尔、穆迪、佩顿等人能够延续高强度的防守强度！更尴尬的是在唐斯的交易中本以为捡到大便宜的迪文岑佐近期表现不佳上场时间锐减！主帅芬奇表示正在寻找增加轮转球员的办法！如今森林狼替补席上主要轮转的三名球员里德、亚历山大沃克和迪文岑佐也只能勉力支撑

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